Rick James ซับซ้อนกว่าที่เขาเคยได้รับเสมอมา แม้ว่าเขาอาจจะขึ้นอันดับ 1 ของชาร์ตด้วยการผสมผสานระหว่างฟังก์และดิสโก้ที่อึกทึก แต่เขาก็เป็นร็อคเกอร์ที่มีหัวใจ เขาเป็นนักวิจารณ์อย่างเปิดเผยเรื่องการเหยียดเชื้อชาติ แต่ยังถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้หญิงและถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานทำร้ายผู้หญิง ด้วยผมเปียยาวและชุดการแสดงที่ฉูดฉาดซึ่งแบ่งความแตกต่างระหว่าง Earth, Wind & Fire และ Judas Priest ภาพลักษณ์ที่เกินตัวของเขาทำให้เขามีแนวโน้มที่จะล้อเลียน แต่ความสามารถของเขาในฐานะนักแต่งเพลง นักแสดง และโปรดิวเซอร์นั้นจริงจังพอๆ กับอาการหัวใจวาย
สารคดี Showtime ใหม่ Bitchin': The Sound and Fury ของ Rick James พยายามที่จะคลี่คลายหัวข้ออื่นในชีวิตและอาชีพของนักร้อง กำกับการแสดงโดย Sacha Jenkins ซึ่งเคยช่วยงานปี 2019 ด้วย Wu-Tang Clan: ของไมค์และผู้ชาย เป็นการผสมผสานระหว่างการสัมภาษณ์ทั้งเก่าและใหม่กับฟุตเทจการแสดงจดหมายเหตุ สร้างภาพเหมือนของเจมส์ 3 มิติ ซึ่งอธิบายความสำคัญทางศิลปะของเขาโดยไม่มองข้ามความล้มเหลวส่วนตัวของเขา
ภาพถ่าย: “Showtime”
ตัวเมีย เริ่มต้นด้วยลูกสาว Ty James ขุดผ่านลังไม้อย่างแท้จริงและแกะของส่วนตัวของพ่อออกจากภาชนะไม้ขนาดใหญ่ มีรูปถ่ายของเขากับดารา ดารา และเฟอร์นิเจอร์ที่ดูหรูหราและไม่สบายใจ ในทางตรงกันข้าม ชีวิตในวัยเด็กของเจมส์เป็นอะไรที่มีเสน่ห์มาก เจมส์ แอมโบรส จอห์นสัน จูเนียร์ เกิดในปี 1948 เขาเติบโตในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ซึ่งเป็นเมืองที่มีพื้นที่รกร้างและแยกตัวออกจากกันอย่างหนัก แม่ของเขาวิ่งนับเลขและเขาก็กลายเป็นกระเป๋าของเธอตั้งแต่อายุยังน้อย เขาจำได้ว่ามีเสียงหอนที่บ้านและบอกว่าการมีเพศสัมพันธ์ครั้งแรกของเขาเกิดขึ้นกับหญิงชราคนหนึ่งเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก
เจมส์พูดถึงการเป็นดารามากจนแม่พาเขาเข้ารับการบำบัด ความมั่งคั่งทางอุตสาหกรรมของบัฟฟาโลสะดุดลง เจมส์และเพื่อนๆ ของเขาก็อยากออกไป กองทัพเรือเสนอเส้นทางที่เร็วที่สุด แต่เขาไป AWOL และจบลงที่โตรอนโต ประเทศแคนาดา ซึ่งเขาเล่นเป็นวงดนตรี รวมถึง Mynah Birds กับ Neil Young เขารับเอาชื่อ Rickie James Matthews และกลุ่มได้เซ็นสัญญากับ Motown แต่ผู้จัดการของพวกเขาเย้ยหยัน James หลังจากที่พวกเขาหลุดออกไปและเขาก็ลงเอยที่เรือสำเภา
หลังจากที่เขาออกจากเรือนจำทหารเรือแล้ว เจมส์ก็อยู่รอบๆ Motown ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังแคลิฟอร์เนียซึ่งเขาคัดเลือกให้แสดงสำหรับ Crosby, Stills, Nash & Young's rhythm part ไม่สำเร็จ ผู้เล่นในวงการเพลงมองเห็นศักยภาพของเขาแต่เขาขาดพาหนะที่เหมาะสม ย้อนกลับไปที่บัฟฟาโลในช่วงกลางทศวรรษที่ 70 เจมส์ได้รวมกลุ่ม Stone City Band กับนักดนตรีชั้นนำของพื้นที่และเซ็นสัญญากับ Motown เจมส์เป็นศิลปินแนวใหม่แห่งค่ายเพลง เขาเรียกตัวเองว่าชอตของตัวเองและไม่ทำอะไรเลย การผสมผสานที่ล้ำสมัยของฟังก์ ดิสโก้ และร็อค มองไปข้างหน้าในช่วงปี 1980 และได้รับความนิยมในทันทีแม้ว่าเขาจะไม่รู้สึกตัวในชั่วข้ามคืนก็ตาม อัตตาของฉันเป็นเหมือน 'ใช่ ถึงเวลาสำหรับเรื่องนี้แล้ว' เจมส์กล่าว
ปี 2524 เพลงข้างถนน อัลบั้มทำให้เจมส์เป็นซุปเปอร์สตาร์ เขาเริ่มเกร็งกล้ามเนื้อในฐานะผู้อำนวยการสร้าง ดูแลเพลงฮิตของ Teena Marie, Mary Jane Girls และ Eddie Murphy อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จทั้งหมดตกอยู่ที่หัวของเขา และการเสพติดโคเคนที่เพิ่มขึ้นในทุกรูปแบบทำให้ทุกอย่างแย่ลงไปอีก เขาเรียก MTV อย่างถูกต้องเกี่ยวกับการปฏิเสธที่จะออกอากาศมิวสิควิดีโอโดยศิลปินผิวดำและต่อสู้กับวงดนตรีและค่ายเพลงของเขา เมื่อถึงเวลาที่ MC Hammer ทดลอง James 'Super Freak ในภาพยนตร์ U Can't Touch This ในปี 1990 อาชีพของเขาคือการช่วยชีวิตและเขาอยู่ในส่วนลึกของนรกแตก
ในช่วงต้นทศวรรษ 90 เจมส์และแฟนสาววัยรุ่นของเขา Tanya Hijazi ถูกจับสองครั้งในข้อหาทำร้ายร่างกายผู้หญิง ข้อหาดังกล่าวรวมถึงการลักพาตัว การทรมาน และการล่วงละเมิดทางเพศ ในขณะที่ทั้งสองเหตุการณ์เกิดขึ้นในขณะที่เหยื่อกำลังปาร์ตี้กับทั้งคู่ด้วยความเต็มใจ เจนกินส์ก็แสดงรูปถ่ายอาการบาดเจ็บของพวกเขา โดยแทบไม่มีข้อสงสัยว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนั้นน่ากลัวและไม่ได้เกิดจากความยินยอม ขณะที่ James และ Hijazi พยายามหาเหตุผลในสิ่งที่เกิดขึ้น พี่ชายของ Rick กล่าวว่า ผู้เสพติดคนใดก็ตามสามารถทำได้ทุกอย่าง ฮิจาซีจะฟ้องข้ออ้างเป็นเวลาสี่ปีในขณะที่เจมส์ได้รับโทษจำคุก 5 ปีในฟอลซัมและทำหน้าที่มากกว่าสองปี
เจมส์อ้างว่าเขามีสติในเรือนจำแม้ว่าฮิจาซีกล่าวว่ายังไม่ถูกคุมขัง ในปี 2547 Chappelle's Show เรื่อง True Hollywood Stories ของ Charlie Murphy ทำให้ฉันกลายเป็นคนเลวของ Rick James! มาเป็นประโยคบอกเล่า ถ้ามันยกโปรไฟล์สาธารณะของเขา มันก็ทำให้เขากลายเป็นเรื่องตลก เจมส์สนุกกับความสนใจและออกสู่ท้องถนนอีกครั้ง เขาเสียชีวิตด้วยภาวะหัวใจล้มเหลวในเดือนสิงหาคมของปีนั้นด้วยอายุ 56 ปี การชันสูตรพลิกศพเผยให้เห็นว่า Xanax, Valium, Vicodin, โคเคน และยาบ้าในกระแสเลือดของเขา
ในขณะที่ Bitchin': The Sound and Fury ของ Rick James ทำให้เจมส์ได้รับความเคารพอย่างที่เขาสมควรได้รับในฐานะศิลปิน โดยไม่ได้มองข้ามแง่มุมที่ไม่เหมาะสมของชีวิต พฤติกรรม และศิลปะของเขา หากเจนกินส์ปล่อยให้ผู้ดูตัดสินใจในท้ายที่สุดว่าพวกเขาคิดอย่างไรเกี่ยวกับเจมส์ เขาก็ไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ สำหรับเรื่องนี้ ตลอดระยะเวลาเกือบสองชั่วโมง เราได้รับการปฏิบัติต่อเรื่องราวอันน่าเหลือเชื่อทีละเรื่อง ไม่ใช่ทุกเรื่องที่สนุกหรือตลก บางที Tanya Hijazi สรุป James ได้ดีที่สุดเมื่อเธอพูดว่า เขาเป็นแม่ที่บ้าจริงๆ
Benjamin H. Smith เป็นนักเขียน โปรดิวเซอร์ และนักดนตรีในนิวยอร์ก ติดตามเขาบน Twitter: จ่าฝูง .
ดูได้ที่ไหน Bitchin': The Sound and Fury ของริก เจมส์