หลังจาก 48 ชั่วโมงของข่าวลือในวงการ การเก็งกำไร และความตื่นตระหนกมากกว่า HBO Max ภาพที่ชัดขึ้นกำลังเริ่มก่อตัว แฟนของ Hacks สามารถปลดปล่อยลมหายใจที่พวกเขามี แต่ผู้ชื่นชอบภาพยนตร์อาจต้องการคาดเดาความภักดีต่อบริการซึ่งน่าจะเป็นสตรีมเมอร์อันดับ 1 ที่ต้องมีสำหรับ cinephiles ในช่วงสองปีที่ผ่านมา แม้จะเคยประกาศแผนการส่งภาพยนตร์ของ Warner Bros. 2022 ทั้งหมดไปยัง HBO Max หลังจากเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ 45 วันแล้ว แต่แหล่งข่าวบอก ว่าบริษัทจะใช้แนวทาง 'เป็นรายกรณี' เพื่อกำหนดว่าจะฉายในโรงภาพยนตร์เมื่อใด ภาพยนตร์ที่ออกฉายจะลงจอดบนสตรีมเมอร์
ข่าวใหญ่จากการเรียกผลประกอบการไตรมาสสองของบริษัทในบ่ายวันพฤหัสบดีกำลังใกล้เข้ามา รวม HBO Max และ Discovery + บริการสตรีมมิ่ง กำหนดเปิดตัวในฤดูร้อนปี 2023 แต่ David Zaslav CEO ของ Warner Bros. Discovery ยังให้ความกระจ่างเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเรียกว่า “การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์” จากการที่ภาพยนตร์ราคาแพงโดยตรงสู่การสตรีมบน HBO Max ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการสิ้นสุดของ “โครงการ” ยุคป๊อปคอร์น” ซึ่งพบภาพยนตร์ละครของ Warner Bros. ทั้งหมดสตรีม “วันและวันที่” พร้อมกันบน HBO Max ในปี 2021 จากนั้นจึงสตรีมหลังจากเปิดฉาย 45 วันในช่วงครึ่งแรกของปี 2022
โปรเจ็กต์ซึ่งเรียกกันภายในว่า “Project Popcorn” เป็นผลงานของ Jason Kilar อดีตซีอีโอของ Warner Media และทำให้ผู้สร้างภาพยนตร์และผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมโกรธแค้นในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม ผู้ชมมองว่านี่เป็นพร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แพร่ระบาดในระลอกคลื่น และสำหรับ HBO Max นั้นได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นสินทรัพย์ที่ขาดไม่ได้ในการรับบริการที่เพิ่งเริ่มต้นหลังจากการเปิดตัวที่ยากลำบากและล่าช้าในปี 2020 การสมัครรับข้อมูลเพิ่มขึ้นเป็น 73.8 ล้านคนทั่วโลกภายในสิ้นปี 2564 โดยมีสมาชิกใหม่มากกว่า 11 ล้านคนในปี 2564 ตามลำพัง. (ยังไม่ชัดเจนว่า HBO Max ได้เพิ่มผู้ติดตามกี่คนแล้ว การโทรเมื่อวาน รายงาน สมาชิกใหม่ของ Warner Bros. Discovery 92.1 ล้านราย ซึ่งรวมถึง HBO Max และ Discovery+) ซ้ายและขวา นักวิเคราะห์ได้ประกาศ HBO Max ผู้ชนะสงครามสตรีมมิ่ง
ปีใหม่ HBO Max ยังคงเดินหน้าสร้างหนังดัง ส่งหนังดังอย่าง แบทแมน และ สัตว์มหัศจรรย์: ความลับของดัมเบิลดอร์ สู่บริการสตรีมมิ่งหลังจาก 45 วันในโรงภาพยนตร์พร้อมคำมั่นสัญญาของภาพยนตร์ต้นฉบับ HBO Max ที่น่าตื่นเต้นเช่น พ่อของเจ้าสาว และ แบตเกิร์ล . สิ่งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อดำเนินการต่อผ่านกระดานชนวนภาพยนตร์ปี 2022 แต่แล้ว ในเดือนเมษายน การควบรวมกิจการของ Warner Media และ Discovery Inc. ก็มาถึง ยุติการครองราชย์ของ Kilar ดิ แบตเกิร์ล ปล่อย ถูกยกเลิก . ภาพยนตร์ต้นฉบับ HBO Max หลายเรื่องหายไปจากบริการ (แต่ยังสามารถซื้อและเช่าได้ในบริการ VOD) โครงการ Popcorn ดูเหมือนจะเสร็จสิ้นสมบูรณ์แล้ว
ยังไม่ชัดเจนว่ากลยุทธ์การเปิดตัวความบันเทิงภายในบ้านของบริษัทจะดำเนินต่อไปอย่างไร เอลวิส — ซึ่งมีกำหนดวางจำหน่ายใน HBO Max ในสัปดาห์หน้าตามกรอบเวลา 45 วัน—จะพร้อมให้ซื้อและเช่าบนแพลตฟอร์มดิจิทัลในราคาพรีเมียมในวันที่ 9 สิงหาคม แต่จะไม่มีใน HBO Max ผู้ตัดสินใจติดต่อ WBD และแหล่งข่าวยืนยันว่า เอลวิส ในที่สุดก็จะมาที่ HBO Max แต่วันที่วางจำหน่ายยังไม่สามารถประกาศได้ ได้รับแจ้งเพิ่มเติมว่าการเปิดตัวภาพยนตร์ละคร HBO Max ในอนาคตจะได้รับการพิจารณาเป็นกรณี ๆ ไป แทนที่จะเป็นกรอบเวลา 45 วันที่เข้มงวด
ในการเรียกรายได้เมื่อวันพฤหัสบดี CEO Zaslav กล่าวว่า 'แนวคิดเรื่องภาพยนตร์ราคาแพงที่ส่งตรงสู่การสตรีม เราไม่สามารถหากรณีทางเศรษฐกิจสำหรับเรื่องนี้ได้ […] เรากำลังทำการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ ในส่วนนั้น เราได้ออกไปในเมืองเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของเราในการจัดนิทรรศการการแสดงละครและการแสดงละคร ภาพยนตร์จำนวนหนึ่งจะเปิดตัวพร้อมหน้าต่างที่สั้นลง” บางทีสตูดิโออาจจะเดินตามรอย Universal ที่ส่งหนังบางเรื่องเช่น The Northman ถึงนกยูงหลังจาก 45 วัน แต่ยังคงครองตำแหน่งผู้ชนะใหญ่เช่น จูราสสิค เวิลด์ โดมิเนียน ในโรงภาพยนตร์และ PVOD ได้นานกว่ามาก
นั่นจะทำให้ผู้ติดตาม HBO Max ผู้รักภาพยนตร์ที่มาร่วมงานในปี 2020 รับชมได้ที่ไหน ก็อตซิล่า VS. ก้อง และเคยติดอยู่กับการเข้าถึงบล็อกบัสเตอร์ล่าสุดอย่างง่ายดายหรือไม่ ในเดือนมีนาคม 2022 การสมัครสมาชิก HBO Max หมายถึงการรับประกันว่าคุณสามารถสตรีมได้ แบทแมน จากห้องนั่งเล่นของคุณโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย ประมาณเดือนครึ่งหลังจากที่เปิดในโรงภาพยนตร์ สำหรับหลายๆ คน นั่นทำให้ราคา $14.99/เดือน คุ้มเกินคุ้ม นอกจากนี้ยังมีเสน่ห์ของภาพยนตร์ต้นฉบับ HBO Max รวมถึงในปีนี้ภาพยนตร์ระทึกขวัญเรื่องใหม่ของ Steven Soderbergh ใคร และนำโดย Andy Garcia พ่อของเจ้าสาว รีเมค
ตอนนี้สมาชิกที่รอคอย เอลวิส จะยังคงพบว่าตัวเองรอเวลาที่ยังไม่กำหนด ภาพยนตร์ต้นฉบับของ HBO Max ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นอีกต่อไปหรือถูกลดขนาดลงอย่างมากตามความไม่พอใจของ Zaslav ในการสตรีมโดยตรงและ แบตเกิร์ล การยกเลิก ( ปาร์ตี้เฮาส์ รีเมคที่กำลังจะมีขึ้นที่นำแสดงโดย Jacob Latimore ก็ถูกลบออกจากกำหนดการวางจำหน่าย WB อย่างเงียบ ๆ เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนที่จะเปิดตัวใน HBO Max ในเดือนกรกฎาคม) และบริการสตรีมมิ่งแบบรวมที่ใกล้จะเกิดขึ้นกับ Discovery + ไม่ได้ให้อะไรมากในทางของ ภาพยนตร์ เว้นแต่คุณจะถือเอาภาพยนตร์สารคดี Guy Fieri
นอกจากนี้ Film Twitter ยังอยู่ในมือหลังจากการนำเสนอ Powerpoint ของ Zaslav ล้มเหลวในการกล่าวถึง TCM, Criterion และ Studio Ghibli ซึ่งเป็นทรัพย์สินอันเป็นที่รักสามแห่งที่ปัจจุบันมี 'ฮับ' ใน HBO Max อนาคตของแบรนด์เหล่านี้ในผลิตภัณฑ์ HBO/Disco ที่รวมกันนั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
ไม่มีการกล่าวถึงโปรแกรม TCM, Criterion, Crunchyroll หรือ Studio Ghibli ที่รวมอยู่ในปัจจุบัน #วอร์เนอร์บราเธอร์สดิสคัฟเวอรี่ pic.twitter.com/tfF926AVpc
— ลีออนบริลล์ (@LeonBrill) 4 สิงหาคม 2565
ทั้งหมดที่กล่าวมายังคงมีภาพยนตร์มากมายในห้องสมุดที่กว้างขวางของ HBO Max รวมถึงภาพยนตร์ Turner แบบคลาสสิกที่ค้างอยู่ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะทำให้สมาชิกจำนวนมากขึ้นเครื่องตลอดฤดูร้อนปี 2566 เมื่อบริการใหม่เปิดตัว แต่สิ่งหนึ่งที่ดูเหมือนแน่นอน: ก้าวไปข้างหน้า HBO Max จะไม่ใช่สมาชิก Project Popcorn สตรีมเมอร์ที่ต้องมีในการลงทะเบียน